在电影《风流一代》中，贾樟柯展现了一种独特的叙事方式，这种方式被形容为“数据库写作”。他通过整合自己过往作品中的素材，重新编排和编辑，构建了一个跨越二十年的故事。这种创作手法不仅体现了贾樟柯对个人电影历程的回顾与反思，也反映了他对时间流逝和文化变迁的深刻思考。
影片分为三个主要部分，分别对应2001年、2006年和2022年的不同背景。每个部分都聚焦于不同的主题和社会问题，如城市化进程中的个体命运、社会转型期的文化冲突等。贾樟柯巧妙地将这些看似零散的元素串联起来，形成了一个连贯且富有层次感的故事结构。
此外，影片还探讨了“江湖”和“风流”这两个深具中国文化特色的概念。贾樟柯从西北地方的县城出发，通过对底层人物生活的描绘，赋予了这两个传统概念新的内涵。他的这种处理方式既保留了文化的原汁原味，又展现了个体视角的独特性。
然而，尽管影片在叙事结构上有所创新，但在情节连贯性和叙事深度上仍存在不足。例如，赵涛饰演的角色在整个影片中几乎没有直接台词，而是通过手机短信的形式推动剧情发展。这种非传统的叙事手法虽然在一定程度上解决了素材拼接带来的不连贯问题，但也牺牲了电影语言的表现力。
总体而言，《风流一代》是一部具有实验性质的作品，它在影像文献价值方面表现出色，但在叙事质量和观众接受度上仍有待提高。贾樟柯通过这部电影继续探索个人记忆与集体历史的交织，以及现代社会中个体与群体的关系。尽管面临挑战，但他的努力无疑为中国电影的发展提供了新的可能性和方向。
