尽管作为系列的延续，这部影片却彻底颠覆了前作的优劣评价：如果说第一部作品在类型完成度上达到了高峰，那么这一部则显得颇为逊色；第一部深刻揭示了社会动荡不安的核心议题，而本作却显得异常冷静和内省。
影片的前三分之二部分质量低下，几乎让整部电影的起始评分跌到了谷底：缺乏深刻的主题表达，心理犯罪描写陈腐乏味；尝试引入歌舞元素和小丑女/Gaga角色原本意在吸引眼球，但最终未能提供任何新颖的类型享受。观影时因时差影响，我几乎昏昏欲睡。
然而，最后四十分钟的表现力挽狂澜，从社会学和传播学的角度对前作进行了《桂河大桥》式的全面解构。双重妄想不仅是亚瑟与小丑两种人格的较量，也反映了亚瑟与社会大众（或观众）之间关于反文化/反建制符号的互动和共同构建。
小丑的笑容始终是社会构建的产物。当小丑女用口红在玻璃上勾勒出笑容，无意间微笑的亚瑟将脸庞对准镜头，观众则在脑海中重现了经典的小丑之笑。这一幕象征性地展示了亚瑟从无意中创造符号到被符号所控制、被大众/时代裹挟的过程。影片结尾处，真正的小丑在模糊的背景中割开嘴角，而意外死亡的亚瑟嘴角流下血迹，完成了他最后的“微笑”。两种微笑，一明一暗、一真一假，最终撕裂了小丑面具下的真相：当亚瑟放弃自己塑造的小丑形象时，愤怒的大众杀死了亚瑟，创造了新的小丑。
遗憾的是，影片并未充分解释“亚瑟如何放弃小丑角色”这一关键转折点的原因，即便是暗示性的监狱强奸情节（如《阿拉伯的劳伦斯》中所示）也未能合理解释亚瑟为何放弃幻想、回归自我。议题的反转和完成度的不足使得本片在两边都不讨好观众。
