1952年的上海滩，一桩震撼人心的桃色风波将著名影星周璇与美工唐棣卷入舆论的漩涡。周璇的养母叶凤妹，愤然以诱奸及诈骗的重罪名，将唐棣推向了法庭的被告席。指控的核心在于，唐棣利用周璇精神状态不佳的脆弱时刻，不仅与其建立了非正当关系致其怀孕，还无情地骗取了她的两根金条及巨额财产，总计1200万元。
回溯至1951年的春末，电影《和平鸽》的拍摄现场，周璇突发情绪失控，尖叫着要求验血验证亲子关系，这一幕的突变迫使拍摄戛然而止。周璇随后被送回家中静养，正是在这段身心俱疲的日子里，摄制组的美工唐棣悄然走入了她的世界。唐棣，一位前国民党军队的美术干事，上校军衔，兼之以风流才子的形象，因负责绘制周璇的宣传海报而与她结缘。
在画布上勾勒周璇曼妙身影的同时，唐棣心中暗自编织起一场秘而不宣的计划。借由工作之便，他频繁出入周璇的居所，乘虚而入，与之发生了不可言说的关系。当年岁末，周璇精神疾病复发，再次被送往医院治疗。她在混乱中恳求医生终止妊娠，揭露腹中胎儿的父亲正是唐棣。然而，唐棣面对指责断然否认，原因在于他尚未与当时的女友正式了断关系。
调查揭示，周璇精神失常的直接诱因在于，唐棣在得知她怀孕后，依旧决绝地回到女友身边，这对情感细腻且脆弱的周璇而言，无异于致命一击，使其精神状态彻底崩溃。次年，叶凤妹挺身而出，法律的铁拳终于落下，唐棣因此获刑三年。周璇则在几个月后诞下了一名男婴，尽管此时唐棣已不在她身边。
讽刺的是，唐棣仅服刑一年便获释，但法庭的一纸禁令让他与周璇天各一方。唐棣深知接近周璇无望，却仍觊觎其身后遗产。他采取极端手段，从奶妈手中抢夺走自己的亲生儿子，企图以此作为谈判筹码。甚至安排一名年仅15岁的女学生冯小姐，也就是他后来诱奸并被判刑的受害者，携带孩子去疗养院寻找周璇，试图取得承认孩子血统的文件。可惜，这份文件最终未能逃离疗养院，落入唐棣之手。
命运多舛，1957年，周璇在37岁的芳龄因急性脑炎逝世，留下幼子孤苦无依，终被送往孤儿院。而唐棣，多年后重获自由，找到成年后的周伟，二人之间关于周璇遗产的纷争，再掀波澜，成为了又一段令人唏嘘的往事。
周璇，这位曾光彩照人的银幕女神，一生辉煌与悲剧交织，她那短暂而坎坷的人生，留给后世无限感慨，成为了一段难以忘怀的时代注脚。
