尽管我对Austin这个角色有些保留，但Alena在塑造每个人物时都投入了极大的情感，确保他们各自拥有让观众产生共鸣的特质。
撇开Emily和Sue不谈，Austin无疑是每一季变化最为显著的角色。他首次出场时，是一个典型的享有特权的白人男性形象，小镇上的焦点，生活过于顺遂，以至于他对Sue的追求仅因为她难以捉摸，而非真正欣赏她的人格魅力。然而，我们也能窥见Austin内心的挣扎，比如他从哈佛法学院毕业后想要搬去密歇根的决定，以及在第四集中扮演苔丝狄蒙娜时对周围充斥着的有毒男子气概产生的质疑。不过，第一季中的Austin最终选择了模仿他的父亲，将Emily锁在房间里的行为彻底将她推向了对立面，而Emily那句“Just because you’re a man, it doesn’t mean you have to become a monster.”将在后续的剧集中产生深远的影响。
Austin所面临的困境从直接的婚姻问题演变为一场存在主义危机，尽管如此，他的特权始终体现在他的每一次抱怨中。即使在他感到人生最受限制的时刻，他仍然能够拥有职业，有能力开设自己的律所，有勇气提出离婚，在家感到不快乐就能逃到酒馆，甚至能够随意雇佣他人替自己上战场。可以说，他所经历的苦难与当时的女性相比显得微不足道，但这些苦难至少让他开始觉醒。在认为自己一事无成的原因是拥有一个控制狂父亲后，Austin找到了自己人生的使命——成为一名父亲，这与他妹妹立志成为诗人的使命形成了有趣的对比。许多女孩在被问及长大后的梦想时会说想做妈妈，但其中有多少是真心的呢？女性似乎会毫不费力地选择成为母亲，或者说选择做父权制婚姻中担任母亲职责的妻子，而Austin在剧中却要经历诸多波折才意识到自己最想做的事就是照顾好他的孩子。在最后一集中，Sue和Austin给孩子起名为Edward，尽管Edward Dickinson对这个家庭的影响已经无法逆转，但他们无需延续这样的世代创伤，小Edward也不会成为老Edward那样的人。
Alena为Sue和Austin的婚姻描绘了一个在所有可能中最为理想、最为温和的方向。我们当然希望Sue能抛弃Austin，与Emily在一起，进而独立发展她作为文学经纪人的事业、开设美国最好的沙龙，但即便这部剧的风格多么天马行空，现实的困境永远摆在那里。Sue愿意与Austin结婚的原因只有两个：一是他是Emily的哥哥，二是他足够富有，因此这个结局对她而言已是最好的可能，可以想象在未来的日子里除了与他合作抚养孩子外，Sue能有更多时间投入到她热爱的事情和她真正爱的人身上。
在Alena构建的平行宇宙中，Sue和Austin将拥有一个完美的、先进的开放式婚姻，但即使他们的婚姻只是形式上的，Sue在其中依然像其他普通异性婚姻中的妻子一样处于被动地位，她应尽的义务总是不得不履行。此外，如果这个虚构世界中也有一个Mabel Loomis Todd般的人物存在，Austin又会作何反应？更不用说令人头疼的财产分割问题：我们知道现实中的Edward Dickinson没有立遗嘱，美国没有长子继承制，因此在他去世后Dickinson家的家产实际上是三等分的。Austin想要在自己的遗嘱中将其留给Mabel，这对Sue作为妻子是极大的侮辱，Vinnie接受但Emily拒绝，由此引发了一系列伤害和麻烦，最终对簿公堂。
我好奇Alena创作Austin这个角色的灵感来源，这位四处碰壁、最终在父亲身份中找到平静的男人，是否正源于现实中的Austin是一个极其糟糕的父亲？他们有三个孩子，Ned、Mattie和Gib。在Austin和Mabel婚外情的早期，当两人还未发生肉体关系时，Ned和Mattie已经决定站在自己母亲这边。而当时的Gib只有五、六岁，自然不明白这种事，因此Austin将他视为唯一没有背叛自己的孩子，并告诉Mabel他已不认为另外两个孩子是自己孩子了，他在心理上与他们断绝了关系。与剧中相比这简直太讽刺了，剧中展示了他本可以成为的人，而他却偏偏成为了现实中那样的人，再次印证了剧中Emily的台词“it doesn’t mean you have to become a monster”。与其他角色相比，只有Austin的结局与现实相差最大、甚至可以说是相反，这让我深感现实中的Austin配不上这么立体丰满的剧中形象，就像他配不上他从未为之自豪过的妹妹一样。
