丹尼斯·维伦纽瓦的《沙丘》系列电影的成功，不仅令粉丝们兴奋，也引发了对科幻电影市场的新的思考。维伦纽瓦凭借其深度的故事和错综复杂的世界构建，给原著小说的粉丝和新观众们留下了深刻的印象。随着故事的发展，《沙丘2》以及可能的未来续集的出现，对于其他类似传奇故事的审视只会增加。
维伦纽瓦已经暗示他有意向将这个成功的系列拍成第三部电影。在接受《帝国》杂志采访时，他表示制作第三部电影将是一个梦想，并暗示已经有了关于这部未来三部曲的文字稿。《沙丘3》将以赫伯特自己的后续作品《沙丘魔堡》为基础，继续讲述保罗·阿特雷迪的故事，背景是一场星际圣战。这样的扩张显然是令人兴奋的。
然而，由于《沙丘》的地位，它也可能对同类型的竞争对手产生负面影响，包括一个成功的系列——《阿凡达》。《阿凡达》与《沙丘》一样，设定在一个遥远的世界中，并有外星人种群、奇幻生物以及殖民主义和反抗的主题。然而，除了表面的相似之外，在赫伯特的故事和维伦纽瓦的诠释中所展示出的深度和细节使得《阿凡达》显得越来越肤浅。
对卡梅隆的电影最大的批评之一是，除了视觉上的壮丽之外，实际的《阿凡达》宇宙缺乏充实的内容。例如，人类侵略者的动机以及他们文明的整体地位相当微不足道，而故事往往被令人印象深刻的效果所掩盖。相比之下，《沙丘》以其世界构建的深度和细节而闻名，在其情节中建立了独特的宗教、文化和哲学。因此，《沙丘》系列的延续时间越长，《阿凡达》美丽而肤浅的背景就显得越糟糕。
尽管《沙丘》在科幻迷中的遗产几乎是无与伦比的，但该系列电影的财务影响远不及《阿凡达》。詹姆斯·卡梅隆2009年的原版及其期待已久的续集都跻身有史以来最卖座电影之列，两部电影总共赚了超过50亿美元。《阿凡达》是一部票房巨兽，与之相比，《沙丘》的票房仅为4.34亿美元，1984年的电影票房为3090万美元。
尽管如此，尽管《阿凡达》的影响力巨大，但成功上映的《沙丘2》以及即将到来的第三部可能会对该系列的遗产造成灾难性的影响。很大程度上，《阿凡达》的成功是基于其开创性的技术应用，利用前所未有的技术和特效将其世界呈现给观众。然而，在未来当这些技术变得更加普遍时，《阿凡达》系列电影将不得不依靠更多的东西来吸引观众。在这种情况下，《沙丘》所讲述的故事的力量只会使相对单薄的角色和叙事更加脆弱。《阿凡达》将不得不寻找新的方式来吸引观众，否则它的遗产将受到严重威胁。
