约翰·海姆斯2020年的恐怖惊悚片《孤身》（Alone）开创了一种天才的选角趋势，三年后，这位导演在他的续集《疫情惊魂》（Sick）中再次重复了这一趋势。简洁而紧张的《孤身》将经典砍杀电影如《搭车人》（The Hitchhiker）的元素与更现代的恐怖片如《惊心食人族》（Jeepers Creepers）相结合，创造了一个关于荒野生存的紧张刺激的故事。然而，尽管《孤身》的主角杰西卡（Jessica）让观众在整个观影过程中保持兴趣，但这部电影的反派却抢走了风头。
由马克·门查卡（Marc Menchaca）饰演的神秘精神病患者最终被确认为山姆（Sam），他是整部电影中一个令人不安、无情的存在。最初，他在自己的SUV里追踪杰西卡，他将自己展示为一个无情的猎人，对他来说，折磨杰西卡更像是一种娱乐，而不是任何更险恶的目的。门查卡因其表演而受到赞誉，他为《孤身》定下了基调，并确立了自己是一个能够创造出真正令人恐惧的角色的演员。正是由于这个转变，门查卡为导演海姆斯在下一部电影中建立令人兴奋的趋势奠定了基础。
在令人印象深刻地扮演山姆之后，马克·门查卡与约翰·海姆斯再次合作，出演了导演2023年的项目《疫情惊魂》，再次扮演了一个杀手角色。在后来的电影中，门查卡的角色的动机是对其儿子死亡的悲痛，而不是简单的精神病。然而，通过重新塑造他为一个杀手，海姆斯帮助确立了门查卡在恐怖片中的令人兴奋的新存在。
门查卡在《孤身》和《疫情惊魂》中的杀手角色之间有一些显著的差异。最明显的是，他在《疫情惊魂》中的角色是一对夫妻杀手团队的一部分，他们寻求复仇。然而，尽管这种动机使得这个角色更具共鸣性，但毫无疑问，门查卡仍然是一个真正令人恐惧的存在。在这两部电影中，门查卡的角色都远离了其他砍杀电影中的巨人怪物反派角色，如杰森·沃里斯（Jason Voorhees）或弗莱彻脸（Leatherface）。事实上，因为他看起来如此正常，门查卡的反派角色甚至更加令人不安——这突显出海姆斯选择他两次是多么聪明。
虽然马克·门查卡在《孤身》和《疫情惊魂》中的反派角色是两部电影的主要卖点，但这两部电影的其他优点表明它们的成功并不仅仅归功于这位演员。《孤身》在烂番茄网站上的评分高达91%，而《疫情惊魂》则达到了87%。这表明海姆斯的导演才能同样是等式的重要部分，证明了这对搭档是一支强大的组合。鉴于这种持续的成功，海姆斯和门查卡继续合作拍摄未来的恐怖项目是非常合理的。
考虑到《孤身》和《疫情惊魂》作为独立项目的性质，以及门查卡角色的明确结局，未来门查卡和海姆斯的合作可能会与他们的前两个项目非常不同。然而，从门查卡的表演以及两部电影的成功来看，不合作将是浪费一支伟大的团队。无论他们未来的合作项目是什么性质，《孤身》和《疫情惊魂》已经帮助巩固了这对搭档在现代恐怖片中令人兴奋的合作伙伴关系。
